Point de situation des opérations en Ukraine 16 mars J+20

Situation générale

Inchangée. Les forces russes n’ont plus lancé d’attaques de grande ampleur depuis le 4 mars. Impression d’une armée russe qui s’est obstinée à poursuivre un mauvais plan jusqu’à se retrouver imbriquée, dispersée et bloquée devant des localités. Il est difficile désormais pour elle de relancer une offensive cohérente alors que les renforcements sont limités.

Deux points de déblocage possibles à court terme (deux semaines ?) : face à Marioupol et face à l’armée ukrainienne du Donbass. Dans les deux cas, la capacité de résistance ukrainienne est largement dépendante de leurs stocks et de leurs flux logistiques, dont le volume est inconnu.

Situations particulières

Troisième dimension

Les forces aériennes russes (VKS), sous-utilisées, représentent la principale et plus rapide réserve de forces disponible, en volume et en qualité tactique pour peu qu’elles innovent (meilleure organisation et coordination avec le sol, plus de souplesse, capacité technico-industrielle à fournir plus de munitions de précision). Il est probable qu’elles soient plus utilisées, d’autant plus que le stock de missiles de précision, très utilisés, décline de 2 % par jour.

Mais défense anti-aérienne ukrainienne toujours bien organisée et défense basse couche de plus en plus dense (Manpads). L’accroissement du nombre de sorties s’accompagnera d’un accroissement des pertes russes.

Zone Ouest : l’engagement de l’armée biélorusse est toujours en question mais énormes réticences internes. Démission du chef d’état-major général biélorusse.

Zone Kiev et Nord : pas d’opérations au-delà du niveau de la compagnie et du bataillon et dans la périphérie Ouest de Kiev entre Dymer et Irpin. Un bouclage complet de la ville est impossible avant plusieurs semaines, avant même de considérer de pouvoir considérer un assaut.

Est et Donbass : un peu plus d’activité russe sur l’arc Yisium-frontières LNR/DNR-Zaporijjia et pression sur l’armée ukrainienne du Donbass. Les moyens russes sont limités mais ils peuvent s’accroître d’un coup si Marioupol tombe. Marioupol ne tombera que lorsque ses défenseurs n’auront plus de vivres et munitions.

Sud-Ouest : forces russes insuffisantes pour s’emparer de Mykolayev et poursuivre vers Odessa. Des mouvements de la flotte de la mer Noire repérés en direction d’Odessa, peut-être début de la campagne de frappes et pression, mais une opération amphibie paraît difficilement concevable sans la coordination avec une offensive terrestre.

Notes

Effort massif de recrutement de volontaires russes ou étrangers. Plusieurs camps de formation ont été créés en Russie et en Biélorussie.

Faut-il voir dans cet appel à des mercenaires étrangers l’appel des asabiyya (communautés avec une culture guerrière) chères à Gabriel Martinez-Gros (et Jean-François Colosimo semblait dire la même chose hier) pour pallier la difficulté de la société russe, vieillissante et à enfant unique, à perdre ses fils au combat, surtout un combat urbain rapproché difficile ?

D’un autre côté, la société ukrainienne est assez proche de celle de la Russie mais n’hésite pas à donner l’exemple d’une « nation en armes » comme on n’y attendait plus justement de la part d’une nation européenne. De l’importance du contexte : d’un côté une nation en guerre pour sa survie en tant que nation, de l’autre « une opération spéciale » périphérique et non vitale.

Cet apport de supplétifs étrangers est trop peu important (du moins pour l’instant) en volume et en qualité pour avoir une réelle influence sur les évènements.

Théorie : peut-on concevoir une guerre souterraine entre l’OTAN et la Russie ?

En théorie oui. La règle numéro 1 est que les puissances nucléaires ne s’affrontent pas militairement directement de peur d’escalader très vite vers le moment où les échanges thermonucléaires deviennent possibles, ce que personne ne veut. Certes, comme toutes les règles, celle-ci peut ne pas être respectée, mais depuis plus de 70 ans, celle-ci l’est alors qu’il y a eu durant cette période de grands moments de tensions.

La règle numéro 2 est que tout ce qui est sous le seuil de l’affrontement militaire direct est permis. C’est ce qui se passe actuellement avec les sanctions économiques, les cyberattaques, les campagnes d’informations/désinformations. On peut utiliser l’instrument militaire dans ce cadre, à des fins démonstratives surtout, depuis l’envoi d’un bataillon français en Roumanie jusqu’à l’annonce de la mise en alerte accrue des forces nucléaires.

Mais il peut arriver que l’on sente obligé de franchir un peu le seuil du combat et donc de franchir le « nouveau rideau de fer » pour avoir plus d’effets. Cela se fait généralement discrètement lorsque cela a un peu d’ampleur. On peut par exemple envoyer avoir quelques soldats fantômes de l’autre côté de la frontière pour effectuer des sabotages chez l’ennemi ou au contraire venir aider nos amis à organiser une guérilla par exemple. Cela n’est pas inconcevable. Les « services » sont faits pour cela.

On peut même s’affronter à bas bruit le long de la frontière. Le Royaume-Uni et l’Indonésie (certes pas une puissance nucléaire) se sont ainsi combattus dans la jungle de Bornéo de 1963 à 1966. Près de 900 hommes sont morts au combat sans que personne n’en parle. Durant une bonne partie de l’année 1969, l’URSS et la Chine se sont affrontés le long du fleuve Oussouri avec là encore plusieurs centaines (milliers ?) de morts.

On peut concevoir aussi des choses plus visibles, comme un avion abattu après avoir franchi par erreur un autre espace aérien (cf avion russe abattu par la Turquie en novembre 2015). Ou encore un tir de missiles ou de roquettes sur une base arrière ukrainienne en Pologne. Cela suscitera à chaque fois une grande émotion, on se parlera et on calmera le jeu.

Et puis il y a l’absence de contrôle, comme les mercenaires de Wagner se fracassant sur l’armée américaine en Syrie près de Deir Ezzor en février 2018. Des choses que l’on peut peut-être imaginer ailleurs qu’en Europe, car et c’est la règle n°3 : si on ne peut pas s’affronter directement, au-delà de quelques accrochages, on peut s’affronter violemment par le biais d’intermédiaires, surtout si c’est loin d’Europe.