Dès 1916, un peu partout en France, de petites broches en tissu représentant une fleur sauvage, le bleuet, sont portées en signe de soutien aux Poilus qui se battent sur le front. A l’origine, deux femmes, Charlotte Malleterre-Niox, fille du général commandant les Invalides et Suzanne Lenhardt, infirmière-major, prennent l’initiative de faire confectionner des bleuets à des blessés de guerre à la fois pour leur faire oublier leurs souffrances mais également pour leur procurer des ressources.
Assez rapidement, cette action individuelle et spontanée de générosité se mue en un mouvement populaire de solidarité qui s’amplifie au cours de la guerre. Il prend une nouvelle dimension lorsque la Fédération Interalliée des Anciens Combattants ouvre un premier atelier de confection au sein même de l’Institution nationale des Invalides en 1925.
Le mouvement se structure en association en 1934 et est immédiatement reconnu d’utilité publique. Aujourd’hui, sous l’égide de l’ONACVG[i], le Bleuet de France vient en aide aux blessés de guerre et aux anciens combattants, aux veuves et orphelins ainsi qu’aux victimes civiles d’attentats. Elle œuvre également en faveur du devoir de mémoire.
Dans la perspective des commémorations du 11 Novembre, une campagne de collecte est organisée au niveau national. Le Bleuet reçoit généralement un accueil enthousiaste du public bien qu’il n’ait pas encore le même écho médiatique que son cousin britannique le « poppy ». Au-delà des fonds récoltés, essentiels pour financer les actions sociales de l’association et ses actions pour la transmission de la mémoire, porter le Bleuet est un geste de solidarité à la symbolique très forte. C’est être à la fois le témoin et l’acteur du lien indéfectible qui unit, à travers les époques, la Nation à ses soldats.
Chef de Bataillon Emmanuel DUBOIS
Stagiaire de la 20e promotion de l’Ecole de Guerre
[i] Office National des Anciens Combattants et Victimes de Guerre.
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